Intendentes, Aldo Mensi...

CORONEL PRINGLES

Controvertido para algunos... trabajador obsesivo para la gran mayoría que lo puso cuatro veces en la intendencia, este jefe comunal es uno de los más carismáticos que el radicalismo ofrece en la provincia de Buenos Aires. Ningún dibujante podría soslayar, en una caricatura, sus anteojos (estilo Ricardo Balbín) ni sus bigotes. Desde el kirchnerismo lo están mirando con buenos ojos, quizás por no ser un afiliado de los que acepta mansamente los dictados del Comité Nacional de la UCR. Contesta todo y, algunas de sus respuestas, admiten más de una jugosa entrelínea. Vale la pena conocerlo.

007: LA HISTORIA

Ian Fleming, el autor de las aventuras del famoso agente, obtuvo prestado el nombre de su personaje de ficción de una persona real: el ornitólogo americano James Bond, escritor de "Birds Of The West Indies". Lo consideró perfecto debido a su simplicidad, brevedad, y notoria masculinidad. El de Bond, como el de Mensi, tiene 9 letras.

El personaje de James Bond está inspirado en la vida de John Dee, que fue un agente al servicio de la reina Elisabeth I. Dee utilizaba el código 007 en sus mensajes dirigidos a la reina. Se dice que el "00" (doble cero) simulaba dos ojos queriéndole indicar a la soberana que el mensaje era "Sólo para sus ojos"; y el "7" lo añadía como número de la suerte. En el caso de Mensi el "00" describe sus anteojos y el "7" curiosamente, es el número de meses que transcurrieron desde su renuncia hasta volver a ser electo por la comunidad de Pringles en el 2005 (2+0+0+5 = 7).

¿Casualidad o causalidad?

De cara a las elecciones del 2007, la UCR no tiene un líder carismático como en el 83 lo fue Alfonsín. Pareciera que su partido o genera una alianza con Lavagna... o tendrá que jugar en la "B". ¿Es así?

- Nuestro partido tiene más de un siglo y va a seguir estando. Pasa por una crisis y debe elegir los pasos a dar. Cuidado que esto no debe salir de esta Convención, sino de una elección en la que participe la gente Es preferible un buen análisis a tener un gobierno propio de la “B”.

¿Cómo remontar la imagen y la sensación que dejó en la gente la gestión De la Rúa?

- Con compromiso político y olvidando que el líder carismático de la pregunta anterior (se refiere a Alfonsín) participó con Duhalde de la caída del mediocre gobierno.

Sabido es que, desde sus orígenes, la columna vertebral del peronismo fueron los sindicatos ¿Son los intendentes radicales, hoy, el sostén sustantivo del partido en la provincia de Buenos Aires?

- Sí, sin dudas. Sólo falta que algunos se den cuenta de ello; particularmente aquéllos que manejan los piolines del partido sin poder ganar ni en su manzana. Y no me refiero a las autoridades partidarias, que me merecen mucho respeto, sino a los que toman el partido como un club privado.

¿Debiera Alfonsín dejar el partido y permitir su aggionarmiento?

- Sí, sí, sí, sí, sí, sí, sí, sí..., por favor queremos un recreo.

¿Qué piensa de los radicales que no ven con malos ojos hacer alianzas provinciales o regionales con el kirchnerismo?

- Siguen siendo radicales y buscan la protección que el partido no les quiere dar.

Su tercer mandato quedó inconcluso. Renunció, se volvió a presentar en el 2005 y ganó. ¿Guarda algún rencor?

- No quedó inconcluso por que asumió un hombre preparado para ello (alude a Omar Berruet, hoy Jefe de Gabinete de su gestión) y luego el pueblo decidió que lo termine yo. Quienes tienen rencores no puede gobernar.

(N de la R: Todo comenzó el 30 de julio de 1996, cuando Mensi vetó la postulación del doctor Federico Striebeck al cargo de juez de Paz debido a que, a su entender, el actual Juez de Faltas y por entonces concejal justicialista "había expresado su relación con el partido político gobernante y se encontraba en una situación, a mi juicio, ventajosa con respecto a otros postulantes. El Concejo Deliberante ratificó este veto pero solamente a mí se me acusó. Eso ya, de por sí, fue muy extraño", diría Mensi por aquellos días. A su entender el fallo de la Suprema Corte no le dejó alternativas y una notificación judicial lo inhabilitó para ejercer cargos públicos por un período de 60 días y, conforme a lo estipulado en la Ley Orgánica de las Municipalidades, tenía 72 horas a partir de ser notificado para presentar su renuncia o, de lo contrario y cumplido ese plazo, ser destituido. No lo dudó. Pidió perdón por los errores cometidos y reafirmó que "podrán cortar las flores pero no detener la primavera". También le apuntó a la provincia: "podrá ayudar a la salida de un intendente... pero nunca podrá elegir a la futura autoridad local..., porque ése es un privilegio de la gente". El 30 de octubre del 2005 volvió a arrasar en las elecciones de su distrito. Paradójico: tuvo que ser elegido cuatro veces para poder completar tres mandatos).

¿En cuánto ayuda a un intendente tener mayoría en el HCD?

- Da tranquilidad y permite gozar de más tiempo para gobernar.

Pareciera que, lo que en el 2003 se definió como "transversalidad", hoy se ha convertido en "una aspiradora" a la que todo le viene bien. ¿Lo han tentado desde el kirchnerismo de cara a las próximas elecciones?

- Somos nosotros los que elegimos el camino adecuado y es correcto pensar que, cuando el partido no da protección, otros la ofrecen.

Desde el coronel Mercante a Felipe Solá pasaron 50 años. Y entre ambos, sin contar los gobiernos de facto, se sucedieron 8 gobernadores. A excepción de Mercante (peronista) y Anselmo Marini (radical)... el resto orientó su obra y su gestión al conurbano. Seguramente porque allí hay muchos votos. ¿Será hora, en el 2007, que los bonaerenses busquen un gobernador de la "provincia interior"?

- Creo que Armendáriz, que venía del interior, del 83 al 87 lo buscó bastante. Si alguien ve lo que se pregunta desde las altas esferas comenzará a ver la clave para revertir el problema de los últimos gobiernos. El próximo deberá tener en su fórmula alguien del interior.

En un reportaje televisivo Alfredo Yabrán definió al poder como "impunidad". ¿Lo ve Ud. así?

- Demostré con mi gesto que puede no ser así, no debe ser así.

Pareciera que en la escala de poder (intendentes, gobernadores y presidente) la reelección es una de las mayores "preocupaciones" de gobierno. ¿A qué lo atribuye?

- Esa pregunta la debe contestar el votante. El gobernante sólo debe gobernar.

Hay quienes lo definen a Ud. como autoritario. ¿Qué les responde?

- Autoritario viene de autoridad y una categoría de autoridad es la moral. Creo tenerla en grado suficiente para que sí me acusen..., pero sólo en esta calidad. Si autoritario es ponerse a la cabeza de los reclamos de la gente: sí, lo soy. Si autoritario es enojarse con la burocracia: sí, lo soy. Pero no ofendamos al votante. Nosotros estamos cumpliendo este cuarto período y nunca tuvimos apoyo ni provincial ni nacional. Entiendo que, para permanecer, lo que hay que ser es eficiente. Pero, desde la oposición, seguramente me pueden ver autoritario como Ud. lo pregunta.

La UCR, partido centenario, no se ha distinguido por exhibir, en sus cuadros de primer nivel, mujeres. Lo opuesto, pareciera, ocurre en el peronismo ¿Es un rasgo machista de su partido?

- Es triste dividir no por capacidad sino por sexo. La mujer no se lo merece. Más si se elige para la pregunta este triste camino. Nómbreme las mujeres exitosas del peronismo y se sorprenderá al saber que el radicalismo las quintuplica. Gracias.

¿Cómo conquistó a su mujer?

- Me conoció a través de la actividad profesional.

¿Es Ud. un buen intendente?

- Gobierno la ciudad más hermosa, por su gente, del país y entiendo que entre sus virtudes está la de la inteligencia. Ellos son los que deben responder esto. Aunque en la urna ya lo respondieron varias veces.

Nadie tiene idea de lo que es el cargo hasta que se sienta en el sillón de intendente de una comunidad. ¿Qué lo sorprendió y qué no esperaba?

- Es correcto, aunque uno se prepara para ello. Sorpresas fueron algunas cosas que encontramos y que no soñábamos: consumos telefónicos, por ejemplo, que luego de más de una década de gobierno y con varios aumentos de la tarifa, no llegamos a gastar ni de cerca. También la forma en que actúa una gran parte de la prensa.

¿Es bueno al truco? ¿Con cuánto se animó a echar una falta?

- Juego al truco. Creo hacerlo bastante bien. La falta se hecha cuando hace falta.

¿Qué obra lo dejaría satisfecho si logra implementarla antes que termine su mandato?

- Alguna fábrica más en el Parque Industrial, construcción de viviendas y asfalto.

De chico, ¿era travieso?

- Dice mi madre que no

¿Cómo se llamaba su primera novia?

- Tengo una mujer tan excelente que ya no me acuerdo.

¿Fue buen alumno?

- Fui medalla al mejor promedio bachiller. Y los 7 años de la primaria, más los 5 de la secundaria, mantuve asistencia perfecta. Igual que el tiempo que concurrí a la facultad y en el municipio..., excepto cuando viajo, claro.

¿Cuál fue su mayor frustración?

- Me hubiera gustado tener a mi padre vivo.

¿Quién lleva la administración en su hogar?

- Lo hacemos de manera conjunta con mi esposa.

¿Cuál es su máxima aspiración en la política?

- Hacer el bien con el trabajo. Soy un laburante como todo el mundo. ¿Quién no ha soñado llegar al máximo?

En su adolescencia, ¿con qué actriz de Hollywood se ratoneaba?

- No me gusta el cine.

¿Es cascarrabias?

- En la porción justa.

¿Qué guarda en su mesita de luz?

- Muchas cosas de los chicos.

¿Tinto o blanco?

- Blanco torrontés.

El mejor consejo que le dieron fue...

- A Dios rogando y con el mazo dando.

¿Hay alguna pregunta que se hace y prefiere no responderse?

- No.

¿Tiene manías?

- Creo que no. Aunque los fines de semana de invierno desayunar un buen café con leche con chorizo casero... se parece a una manía.

Sus mejores amigos ¿están dentro de la política o fuera de ella?

- Dentro y fuera gracias a Dios.

¿Cuál sería el slogan de su campaña a gobernador de la provincia?

- Una provincia interior fuerte ayuda al país. O con más producción de las pymes hace falta menos asistencialismo.

¿Debiera dársele a Solá una nueva chance de seguir gobernando la provincia a partir del 2007?

- La constitución dice que no puede.

Dígame tres cosas que no prestaría...

- La familia, el caballo y la guitarra.

¿Hay que despenalizar el consumo de la droga?

- No. Hay que pensarlo, para achicar el negocio de los que eligen matar con este comercio.

Ahora que el tema cobró notoriedad periodística con el caso de La Plata, ¿Qué hacer con el aborto?

- En excepcionales circunstancias debe autorizarse. Pero sólo como excepción.

¿Reconoce fácilmente sus errores?

- Creo que sí.

¿A quién admira?

- A Ricardo Balbín, que vive en el corazón del pueblo.

Coronel Pringles es...

- El mejor lugar del mundo.

C.A.G.